El transporte marítimo de contenedores alcanzó en mayo un nuevo máximo histórico con 17,35 millones de TEUs movilizados, un 4,4% más que hace un año, según datos de Container Trades Statistics analizados por Drewry. La combinación de reposición de inventarios, tensiones geopolíticas y anticipación de embarques impulsa las tarifas spot, con incrementos superiores a 3.000 dólares por FEU en la ruta Transpacífico desde fines de mayo. Para Paraguay, cuyas exportaciones dependen de la conexión fluvial con los grandes puertos de transbordo, cada movimiento del mercado contenerizado global impacta directamente en los costos logísticos.
Londres, Reino Unido. El mercado global de transporte de contenedores sigue desafiando las previsiones. En mayo de 2026, la movilización de contenedores llenos alcanzó los 17,35 millones de TEUs , un incremento interanual del 4,4% que superó el récord previo registrado en diciembre de 2025, de acuerdo con datos de Container Trades Statistics (CTS) analizados por la consultora Drewry.
La cifra acumulada de los primeros cinco meses del año registra un crecimiento del volumen del 5% , un desempeño que Simon Heaney, Senior Manager de Container Research de Drewry, calificó como especialmente significativo considerando la pérdida de volúmenes de Medio Oriente derivada del conflicto en esa región.
¿Fortaleza estructural o adelantamiento de la demanda? El analista sostiene que el principal desafío consiste en determinar si esta resiliencia responde a una fortaleza estructural o a un adelantamiento de la demanda. Según el último Container Forecaster de Drewry, la sorpresa positiva en la demanda de contenedores durante 2026 refleja una combinación de distorsiones cíclicas y cambios estructurales más duraderos.
Heaney explicó que una parte significativa del crecimiento, posiblemente alrededor de la mitad, parece estar impulsada por efectos de sincronización de la demanda, particularmente por la reposición de inventarios y el adelantamiento de embarques relacionado con la geopolítica o los aranceles. Como consecuencia, Drewry estima que el crecimiento podría moderarse en 2027 a medida que se normalicen los inventarios y disminuya la incertidumbre regulatoria.
No obstante, también existen factores estructurales que continúan fortaleciendo el comercio contenerizado: la reconfiguración de las cadenas de suministro, mayores exigencias de resiliencia, la fragmentación de las redes de producción y las inversiones sostenidas en infraestructura digital y energética.
Tarifas en alza pese a la baja del combustible. En paralelo, las tarifas del transporte marítimo contenerizado continúan aumentando debido a la fuerte demanda propia de la temporada alta y a la aplicación de recargos. Judah Levine, Head of Research de Freightos, señaló que la caída de los precios del combustible no se está reflejando en el comportamiento de las tarifas spot de contenedores, ya que la demanda de temporada alta continúa impulsando los fletes al alza.
A ello se suma el efecto de los Incrementos Generales de Tarifas (GRI) y los Recargos por Temporada Alta (PSS) , aplicados por las líneas navieras y vigentes desde el 1 de julio, que elevaron los valores en aproximadamente 1.000 dólares por FEU en las principales rutas este-oeste. Desde fines de mayo, las tarifas en la ruta Transpacífico acumulan incrementos superiores a 3.000 dólares por FEU , mientras que las rutas entre Asia y Europa muestran un comportamiento similar, pese al despliegue de capacidad récord.
El factor geopolítico y la congestión portuaria. Levine también advirtió que los recientes ataques iraníes contra buques y Estados de la región, junto con las represalias estadounidenses, representan la escalada militar más seria desde el inicio del alto el fuego, lo que podría frustrar el plan de Gemini Cooperation para retomar gradualmente los tránsitos por el Mar Rojo.
A esto se suma la creciente congestión en puertos como Shanghái, Ningbo, Yantian, Singapur, Busan y Colombo, que podría ralentizar cualquier eventual descenso de las tarifas durante las próximas semanas.
ANÁLISIS DE OPINIÓN
Por el equipo de redacción de Mundo Fluvial Marítimo
Récords globales que se sienten en el río Paraguay
Cuando los grandes centros de análisis como Drewry y Freightos reportan máximos históricos en la demanda de contenedores y tarifas al alza, la noticia resuena con fuerza en Paraguay. Porque nuestro comercio exterior no flota aislado: cada contenedor que sale de nuestras terminales fluviales rumbo a los puertos de transbordo en Montevideo, Buenos Aires o el sur de Brasil está sujeto a las mismas tensiones que hoy presionan los fletes en las rutas Transpacífico y Asia-Europa.
El adelantamiento de embarques y la reposición de inventarios que menciona Drewry no son fenómenos abstractos: son decisiones que toman importadores y exportadores reales, y que impactan en la disponibilidad de contenedores vacíos, en los tiempos de tránsito y en los costos que enfrentan los productores paraguayos para colocar sus cargas en los mercados internacionales.
La congestión en puertos asiáticos y la incertidumbre en el Mar Rojo completan un cuadro que exige planificación, información y una cadena logística fluvial cada vez más eficiente para compensar, al menos parcialmente, las presiones que vienen desde ultramar.
