Alerta Geopolítica: China cita a Maersk y MSC por su rol en la transición portuaria de Panamá
El Ministerio de Transporte de China convocó a los altos mandos de las dos principales navieras globales para “dialogar” sobre sus prácticas operativas. La citación ocurre días después de que filiales de ambos gigantes asumieran el control transitorio de los puertos de Balboa y Cristóbal, desplazando al conglomerado hongkonés CK Hutchison en una maniobra que Pekín califica de “ilegal”.
La batalla por el control de los nodos logísticos del Canal de Panamá ha escalado al plano diplomático más alto. Este 10 de marzo de 2026, el Gobierno chino oficializó una citación a representantes de Maersk y Mediterranean Shipping Company (MSC). Aunque el comunicado oficial es escueto y habla de “conducta comercial en el transporte internacional”, fuentes del sector coinciden en que se trata de una advertencia directa por la ocupación de las terminales que hasta febrero operaba Panama Ports Company (PPC), filial de CK Hutchison.
La justicia panameña declaró inconstitucional la concesión de CK Hutchison, permitiendo que el gobierno de José Raúl Mulino entregara la operación provisional a APM Terminals (Maersk) y Terminal Investment Ltd (MSC). Esta decisión no solo frenó una venta millonaria de activos que Hutchison negociaba con BlackRock, sino que fue interpretada por Pekín como un “despojo” instigado por presiones de Washington para reducir la influencia china en la vía interoceánica.
Presión sobre las Navieras
Para Maersk y MSC, la situación es delicada. Por un lado, aseguran la operatividad de los puertos más importantes del Pacífico y el Atlántico panameño; por otro, se enfrentan al escrutinio del mayor exportador del mundo. China ha advertido que “salvaguardará los intereses de sus empresas”, lo que podría traducirse en inspecciones regulatorias más estrictas o trabas operativas para estas navieras en puertos chinos si la disputa en Panamá no se resuelve bajo términos que Pekín considere aceptables.
Desde la perspectiva de Mundo Fluvial Marítimo, analizamos los riesgos para la estabilidad logística:
- Seguridad de las Concesiones: Este conflicto sienta un precedente sobre la fragilidad de los contratos portuarios en la región ante cambios en la marea política y geopolítica.
- Riesgo de Represalias: Si China decide aplicar medidas contra Maersk o MSC, los flujos de carga desde Asia hacia el Cono Sur podrían sufrir retrasos y aumentos de costos operativos.
- Neutralidad del Canal: La percepción de que el Canal se ha convertido en un tablero de ajedrez entre potencias podría afectar la confianza de los usuarios internacionales en la neutralidad de la vía.
